Eric Célérier raconte le commencement de Top Chrétien
- Écrit par Carolle Wright
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INTERVIEW EXCLUSIVE D’ERIC CÉLÉRIER, FONDATEUR DU SITE WEB « TOP CHRÉTIEN »
Propos recueillis par Carolle Wright
Victoire magazine : Raconte brièvement comment le Top C a commencé ?
Eric Célérier : « Le Top chrétien a commencé à Givors où mon épouse et moi étions partis pour implanter une église.
En 1997, je me suis dit que ce serait bien de présenter l'église sur Internet et j'ai donc fait un petit site très simple et sans prétention. Je me disais que je toucherais peut être quelques personnes de plus de la ville ou de la région.
Mais la première personne à me contacter sur le site fut un Brésilien nommé Gilberto et qui étudiait l'espagnol au Brésil en vue de devenir professeur. Il devait faire un séjour d'un mois en Europe et il recherchait des chrétiens pour l’accueillir.
Il s’est donc servi d’Internet, a trouvé le site de l’église de Givors et a pris contact avec nous pour savoir si nous pouvions le recevoir. Nous l’avons accueilli avec beaucoup de plaisir et découvert ainsi de nouveaux horizons.
Cette expérience m’a fortement interpellé quant à l’incroyable potentiel d’Internet. Dès que l’on fait quelque chose sur le Net, cela devient visible dans le monde entier et on n’imagine pas toujours l’impact que cela peut avoir.
Un an après le démarrage de ce premier site, j’avais déjà à cœur d’utiliser Internet pour faire de l’évangélisation, et c’est ainsi que je lançai le site « Réalités de la foi » en partenariat avec la revue du même nom. Un an
Plus tard, un ami pasteur, Fabien Créteur, m’appela me disant : « Eric, il n’y a pas vraiment de portail chrétien sur Internet ! Pour- quoi n’en ferais-tu pas un ? » Ce à quoi je répondis : «Très bonne idée, mais je n’en ai absolument pas les capacités ».
Il me parla alors d’une chrétienne en Suisse, qui, elle, en avait les capacités. Je contactai donc Estelle Martin pour lui partager mon idée. Elle me répondit :
« Eric, dis-moi ce qu’il faut que je fasse et je programmerai pour toi. De plus, comme mon mari a une société qui s’appelle Mégaphone et qui fait de l’hébergement sur Internet, nous hébergerons le site gratuitement ».
Visiblement, Dieu était en train d’ouvrir une porte et cela s’est largement confirmé par la suite.
Victoire : Entre 2000 et la fin de 2004 le nombre de visiteurs au Top C. a augmenté de presque 4 millions de visites chaque année ! La bénédiction du Seigneur sur l’œuvre est évidente. Du côté pratique, que s’est-il passé pour que le site fasse une telle percée ?
Eric : Lors du lancement du portail, nous n’avions pas de prétention particulière, ni d’objectifs de chiffres. Bien sûr, nous voulions obéir à l’ordre de Jésus d’aller par tout le monde et de prêcher la bonne nouvelle à toute la création. Les premiers jours du lancement du Top Chrétien, lorsqu’il y avait trente visiteurs dans la journée, nous étions extrêmement heureux. Nous disions « Waouh, trente personnes ont eu envie de venir visiter ce site qui est si moche ! ».
Déjà la première année, 100.000 personnes étaient venues visiter le site ; ce qui pour nous était extraordinaire. La deuxième année, 500.000, la troisième année, 1.500.000, la quatrième année, 2.700.000, puis 3.500.000. .. Six ans plus tard, (c’était plus de 15.000.000 de personnes qui se sont connectées sur le Top Chrétien.
Je pense qu’il y a plusieurs raisons à ces chiffres importants. Les visiteurs trouvent quelque chose qui leur donne envie de revenir et d’inviter leurs amis à se connecter sur le Top Chrétien.
Il y a de nombreuses ressources telles que « la Pensée du Jour » ou encore des articles pour les femmes, les ados, les enfants, les pasteurs et leaders, et les forums. Je pense qu’il y a de nombreux services qui répondent à des besoins actuels ; et nous essayons toujours de travailler pour offrir de nouveaux services.
Ces derniers sont gratuits et je pense que cela aussi contribue au succès du Top ! En effet, lorsque vous pouvez avoir quelque chose de qualité et en plus sans le payer, pourquoi vous priveriez-vous ?
Victoire : Comment suivre une telle croissance ? Ou bien est-ce que toi tu anticipes ? J’ai le sentiment que tu es un homme qui vit presque autant dans « demain » qu’aujourd’hui.
Eric : Merci pour cette question ! Je ne sais pas trop comment suivre une telle croissance. Je pense à un verset de la Bible qui est très important pour moi « Ma grâce te suffit car ma puissance s’accomplit dans ta faiblesse ».
Au moment même où nous démarrions Top Chrétien en juillet 1999, j’étais hospitalisé pour de gros problèmes de santé et depuis j’ai toujours une santé fragile ; ce qui fait que je dois faire attention à la gestion de mes forces.
Dieu a envoyé des gens avec la même vision et la même passion pour son œuvre. Il est certain que mon rôle est davantage celui d’un visionnaire. J’essaye de penser à demain.